FOCA COMUNPhoca vitulina, llamada comúnmente foca común, foca del puerto y foca moteada, es una
especie de foca verdadera (pertenece a la familia de los
Fócidos) que habita a lo largo de las líneas costeras de los mares templados y fríos del
Hemisferio Norte. Se la puede hallar en las aguas costeras del norte del
Atlántico y del
Pacífico, como así también en el
Mar Báltico y en el
Mar del Norte, lo que la convierte en la especie más ampliamente distribuida del órden de los
pinnípedos, el cual incluye a la
morsa, los
otarios y las
focas verdaderas.
Las focas moteadas son de color marrón, canela o gris, con
orificios nasales distintivamente curvados en forma de V. Un adulto puede obtener una altura de 1.85 metros y un peso de 130 kilos. Las hembras viven más que los machos (30-35 años frente a 20-25 años). Las focas moteadas se apegan a sus familias descansando en zonas que le son familiares, generalmente áreas rocosas donde no pueden ser alcanzados por
depredadores, y en las que tienen un suministro seguro de
peces para comer. Los machos luchan bajo el agua para poder aparearse con una hembra. Estas se aparean con los machos más fuertes y luego dan a luz a
crías, que sólo son cuidadas por las hembras. Las crías son capaces de nadar y zambullirse a pocas horas de haber nacido, y crecen rápidamente con la leche materna.
La población mundial es de 400.000 a 500.000, y las
subespecies en ciertos hábitats están amenazadas. La
caza de focas, una práctica común en el pasado, es ahora generalmente ilegal.
